La historia de la radiodifusión en Queensland, Australia, es un fascinante viaje que comienza en 1925 con la inauguración de 4QG, la primera estación de Clase A en Brisbane, financiada por el gobierno de Queensland. Esta emisora pionera sentó las bases para lo que se convertiría en un pilar de la información y el entretenimiento en el estado.

Los Primeros Años y la Nacionalización

El 27 de julio de 1925, 4QG inició sus transmisiones con el Informe del Mercado, seguido de la Bolsa y el pronóstico del tiempo. En sus inicios, la programación era limitada, con una interrupción durante el día y una «Hora Infantil» por la noche. En 1928, el gobierno federal nacionalizó las emisoras de Clase A, llevando a la creación de la Australian Broadcasting Company. Finalmente, el 1 de julio de 1932, el Primer Ministro Joseph Lyons inauguró oficialmente la Australian Broadcasting Commission (ABC), que asumió el control de doce estaciones en todo el país, incluyendo 4QG en Brisbane.

La programación inicial de la ABC abarcaba desde la «Sesión Infantil con Bobby Bluegum» hasta noticias internacionales, informes meteorológicos, sesiones femeninas, devociones matutinas y música. Una característica notable de estos primeros años fueron las transmisiones de programas nacionales en noches alternas, permitiendo que Brisbane y Sídney compartieran contenido. Las emisiones eran completamente en vivo hasta 1935, cuando se instalaron las primeras grabadoras de discos en los estudios.

Programación Innovadora y Adaptación

Más de la mitad de los primeros programas eran musicales. Sin embargo, la radio también se convirtió en un medio para cubrir eventos deportivos, destacando las ingeniosas transmisiones «sintéticas» de partidos de críquet entre Inglaterra y Australia. Los comentaristas de la ABC recreaban la narración del juego utilizando cables de Londres y efectos de sonido producidos en los estudios de Sídney, creando una experiencia auditiva auténtica para los oyentes. Las obras de teatro en vivo, muchas de ellas adaptaciones específicas para la radio, también eran una parte popular de la programación.

De 1932 a 1936, 4QG produjo sus propios noticieros, con locutores leyendo directamente de los periódicos locales e internacionales, un acuerdo que se mantuvo gracias a un pacto de caballeros con la Asociación Australiana de Propietarios de Periódicos.

La Expansión con 4QR y la Segunda Guerra Mundial

El 7 de enero de 1938, Brisbane vio la inauguración de una segunda estación de la ABC, 4QR. Esta adición permitió que 4QG se centrara en la programación local, ofreciendo más tiempo de emisión a artistas locales, mientras que 4QR asumía la transmisión de la programación nacional completa. Curiosamente, la llegada de la radio no estuvo exenta de críticas, como lo expresó el reverendo J. A. Patton en el Courier Mail, lamentando la «proliferación de la radio» y el declive de la lectura tranquila en el hogar.

La Segunda Guerra Mundial trajo consigo cambios significativos para la radiodifusión. Se impuso una estricta censura, y la mayoría de los programas debían ser aprobados con semanas de antelación. Durante los primeros meses, incluso los informes meteorológicos fueron suspendidos. Aunque el Departamento de Información asumió temporalmente el control del noticiero nacional nocturno, la preferencia de los oyentes por las noticias independientes llevó a la ABC a recuperar el control en septiembre de 1940.

Con la entrada de Japón en la guerra, la radio se convirtió en un instrumento clave de la política nacional. El 20% del tiempo de programación se dedicó a temas relacionados con la guerra, lo que implicó una reducción de las transmisiones deportivas y un aumento de charlas religiosas, culturales, instructivas y reportajes generales sobre el conflicto. La serie «Todo Depende de Mí» y programas sobre música y arte de las naciones aliadas se emitieron en la Sesión Matutina. La guerra también abrió oportunidades para las mujeres en roles como locutoras, supervisoras y músicas.

Sin embargo, surgieron desacuerdos entre la ABC y el gobierno sobre el material transmitido. Un ejemplo fue la serie «El japonés tal como es», que fue suspendida tras continuas protestas. La ABC defendió su «imparcialidad e integridad», afirmando que socavar la confianza pública afectaría gravemente la eficacia de sus emisoras en tiempos de guerra.

Las Décadas de 1950 y 1960: Voces Emblemáticas y Cambios Cruciales

En las décadas de 1950 y 1960, figuras como Russ Tyson y Garry Ord se convirtieron en voces familiares en los hogares australianos. Russ Tyson, con su «Media Hora del Hospital» y la «Sesión de Desayuno» a partir de 1948, se integró en la rutina diaria de Australia, llegando incluso a oyentes en Corea.

En 1963, se produjo un cambio significativo en la radio local de Brisbane con poco revuelo. La programación local se trasladó de 4QG a 4QR, mientras que 4QG comenzó a transmitir programas nacionales, incluyendo sesiones parlamentarias y partidos de críquet. Este ajuste, que buscaba complacer a los defensores de la radio «seria», no fue ampliamente comentado en los medios de comunicación de la época, a pesar de su impacto en la programación local.

Garry Ord y su «HORA DEL HOSPITAL» fueron inmensamente populares. Su programa, que combinaba hechos, fantasía, comentarios ingeniosos, música y lecturas seriales, se convirtió en un visitante bienvenido en numerosos hogares. Desde su primera emisión en junio de 1966, el programa cubrió hospitales e instituciones médicas tanto en Australia como en el extranjero, desde la isla Flinders hasta Norfolk. La respuesta de los oyentes fue masiva, con la ABC recibiendo casi 30.000 cartas en los primeros cinco años, solicitando copias de poemas, información sobre discos y detalles históricos.

Los Años 70, 80 y 90: Liderazgo en Noticias y Eventos Históricos

Durante las décadas de 1970, 1980 y 1990, la radio local de Brisbane consolidó su reputación como líder en noticias estatales. En 1974, la estación ofreció una cobertura exhaustiva de las inundaciones de Brisbane, que causaron daños significativos en los edificios ribereños y en el material grabado de la emisora.

La década de 1980 estuvo marcada por tres acontecimientos importantes: los Juegos de la Commonwealth de 1982, la dimisión del Primer Ministro Joh Bjelke-Petersen, y la Exposición Universal de 1988. La ABC fue la emisora anfitriona de los Juegos de la Commonwealth en Brisbane, suministrando contenido a su propia cadena y a emisoras de todo el mundo. Durante este período, la ABC también jugó un papel crucial en la revelación mediática de la corrupción estatal, lo que finalmente condujo a la Investigación Fitzgerald (1987-1989). La cobertura diaria de esta investigación en la radio local atrajo a una gran cantidad de nuevos oyentes.

El año 1988 fue clave para la estación local, destacando sus transmisiones en la Expo Mundial y la renuncia de Sir Joh Bjelke-Petersen, y en la década de 1990 continuó siendo un proveedor confiable de información en la radiodifusión de Queensland.

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