Sudáfrica dará en las próximas semanas un paso decisivo hacia la modernización de su espectro radiofónico con el inicio de una nueva prueba del estándar Digital Radio Mondiale (DRM). La transmisión piloto, que podría coincidir con el Día Mundial de la Radio, se realizará desde el emblemático sitio de Northcliff, en Johannesburgo, utilizando frecuencias dentro de la banda FM.
A diferencia de ensayos anteriores centrados en aspectos técnicos como cobertura o potencia, esta fase busca demostrar aplicaciones prácticas del sistema DRM. Entre ellas destacan los sistemas de alerta temprana, herramientas para educación a distancia, la transmisión de datos complementarios y la posibilidad de emitir varios canales en una sola frecuencia, una ventaja clave en regiones con espectro saturado.
El regulador Icasa otorgó una licencia de ocho meses, con opción de ampliación por seis más, e invitó a diversas emisoras a sumarse al proyecto. Entre las primeras participantes figuran Hot 102.7FM y Radio Pulpit.
Sudáfrica avanza así en su estrategia de doble estándar, que combina DRM y DAB para la transición hacia la radio digital. El éxito de la prueba dependerá también de la disponibilidad de receptores compatibles, motivo por el cual los organizadores mantienen conversaciones con fabricantes y minoristas para impulsar su llegada al mercado local.
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