A diferencia del pasado, cuando existía resistencia a la implementación de la radio digital debido a la necesidad de que las emisoras reemplazaran gran parte de sus equipos, el panorama actual es diferente: tenemos una banda desocupada, implorando por su supervivencia, que exige algo que realmente la haga competitiva con la banda FM. Y solo la transmisión digital puede hacerlo posible.

En lugar de debates estériles y paralizantes sobre la digitalización, lo que tenemos ahora es una banda que clama por ella, que exige urgencia y sabe que sólo por ese camino la vida volverá a poblar el espectro de ondas medias en Brasil.

La banda AM en Brasil está prácticamente vacía debido a la exitosa migración de estaciones a FM. Esto crea una oportunidad histórica: reutilizar toda la banda AM para transmisiones exclusivamente digitales  mediante el estándar DRM (Digital Radio Mondiale)  .

Este nuevo uso es tecnológicamente más viable, rentable y eficiente  que los intentos previos con transmisiones híbridas, que combinaban señales analógicas y digitales en una banda de frecuencia estrecha, lo que generaba inestabilidad e interferencias. Con DRM operando en modo totalmente digital , las emisoras pueden ofrecer calidad de sonido estéreo, estabilidad de recepción y robustez de señal , lo que permite que la AM vuelva a ser competitiva con la FM, pero con el rango de cobertura extendido  que siempre ha sido un sello distintivo de la banda AM.

Eficiencia espectral y energética de DRM

• Cubre largas distancias  con menor consumo energético.
• Permite  transmitir múltiples servicios (audio, texto, datos) en tan solo 9 kHz en AM  o 100 kHz en FM .

La magia de una banda AM libre en Brasil

Con la migración masiva de estaciones de AM a FM, Brasil amplió la banda de FM de 87,5–108 MHz  a 76,1–108 MHz , asumiendo los antiguos canales de televisión 5 y 6. Si bien esta expansión fue estratégica, también abrió la puerta para reutilizar la banda de AM  con una nueva misión: la radio digital .

La migración fue una solución lógica. En muchas ciudades, las estaciones de AM tenían dificultades para recibir la señal en casas, edificios, centros comerciales e incluso vehículos, donde la interferencia electromagnética de las líneas eléctricas y los aparatos electrónicos hacía que la señal fuera prácticamente inaudible. Mientras tanto, la competencia en FM ofrecía un audio más limpio y estable .

Además, la radio comenzó a competir por la audiencia con plataformas como Spotify, YouTube y servicios de streaming , a la vez que perdía parte de sus ingresos publicitarios en favor de redes sociales como Instagram y Facebook . Las emisoras de AM se vieron más afectadas que las de FM, y la transición a FM salvó a muchas . Un claro ejemplo es CBN Natal , que ganó impulso financiero y de audiencia tras cambiar a FM.

¿Qué garantiza el éxito del DRM en Brasil?

Para que el DRM tenga éxito en Brasil , las transmisiones deben ser exclusivamente digitales , sin ningún formato híbrido  .

La banda AM, ahora desocupada y técnicamente ideal para la señal digital, no debe retroceder  al modelo que obligó a las emisoras a abandonarla inicialmente. Recuperar la señal analógica sería ineficiente, costoso y comercialmente irrelevante.

Ventajas específicas del DRM para Brasil

• Revitaliza la AM  con audio estéreo, limpio y estable.
• Utiliza torres y frecuencias existentes , minimizando los costos de implementación.
• Ideal para regiones remotas , especialmente en el Norte y el Medio Oeste.
• Admite servicios de datos , que son valiosos en situaciones de emergencia y educación a distancia.

Funciones DRM avanzadas

• Visualización de texto dinámico  (por ejemplo, título de la canción, nombre del presentador, noticias en tiempo real).
• Transmisión de datos útiles , como previsiones meteorológicas y alertas.
• Capacidad de enviar imágenes simples, mapas, guías de programas e incluso señales de posicionamiento GPS .

Un estándar internacional abierto

• Sistema no propietario , a diferencia de HD Radio, que está licenciado y restringido.
• Ya adoptado o en pruebas en países como India, Rusia, Indonesia, Brasil, Sudáfrica , entre otros.

¿Por qué levanto esta bandera?

Me llamo Ricardo Gurgel , ingeniero con experiencia técnica en importantes emisoras de FM de Rio Grande do Norte y consultor de pequeñas emisoras locales. Durante más de una década, he observado los desafíos de la digitalización de la radio en Brasil. Ya entonces advertía sobre los problemas del sistema HD Radio , especialmente en su modo híbrido.

Vi claramente que este modelo no tendría éxito, y el tiempo lo demostró. La HD Radio nunca despegó en Brasil . Incluso las pruebas realizadas, principalmente en São Paulo, arrojaron resultados insatisfactorios.

Una oportunidad única

Ahora contamos con una banda de radio completamente libre , lista para recibir nuevas estaciones diseñadas para ser digitales desde el principio , sin la carga analógica. La oportunidad de hacerlo bien desde el principio es real .

Brasil tiene potencial continental  para liderar la implementación de la DRM, no solo a nivel nacional, sino también como referente para Latinoamérica y otros países en desarrollo . Este cambio no se limita a la radiodifusión, sino también a la tecnología, la industria nacional, la innovación y el desarrollo económico .

Si se gestiona bien, la radio digital a través de DRM  puede transformar las realidades locales, fortalecer la radiodifusión regional y reposicionar a Brasil como líder mundial en comunicación digital .

Un bien nacional en nuestras manos

Brasil tiene ahora una oportunidad única: transformar una porción del espectro radioeléctrico, durante mucho tiempo asociada al ruido y a las limitaciones técnicas, en un espacio moderno, digital, accesible y estratégico  para el futuro de la radiodifusión.

Esto no es solo una actualización técnica, sino una cuestión de política pública, desarrollo industrial e inclusión comunicacional . Al adoptar DRM como estándar exclusivo  para la banda AM, Brasil puede convertir la radio en una herramienta de conexión, ciudadanía y desarrollo regional , especialmente en lugares donde la cobertura de FM e internet es deficiente o inexistente.

No desperdiciemos este espectro abierto con modelos híbridos ineficientes ni proyectos piloto tímidos. Es hora de pensar en grande, planificar con inteligencia y actuar con visión . La radio digital ya es una realidad  en muchas partes del mundo y Brasil, con su vasto territorio y su legado en radiodifusión, tiene todo lo necesario para liderar este movimiento en las Américas .

https://www.blogdorg.com.br/post/brazil-already-has-the-am-band-ready-for-digital-drm-broadcasting

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