El 27 de junio de 2026, a las 01:00 BST (00:00 UTC), se apagará para siempre la señal de BBC Radio 4 en Onda Larga, 198 kHz. Con ese gesto aparentemente sencillo —silenciar un transmisor— se cerrará uno de los capítulos más largos, influyentes y queridos de la radiodifusión europea.
Durante casi un siglo, los grandes transmisores de Droitwich, Westerglen y Burghead han sido mucho más que estructuras metálicas elevándose sobre el paisaje británico. Han sido un punto de referencia técnico, un símbolo cultural y, para millones de oyentes, una compañía constante en tiempos de calma y de incertidumbre.
Un servicio que unió a un país entero
La Onda Larga de la BBC nació en los años 30 con una misión clara: que toda la población del Reino Unido —desde las grandes ciudades hasta los rincones más remotos— pudiera recibir una señal fiable. Y lo consiguió. La propagación de baja frecuencia permitió que una sola antena cubriera más del 90% del territorio, llegando incluso a buena parte de Europa continental.
Incluso más allá de lo cultural, la señal de 198 kHz formó parte de la infraestructura estratégica del Reino Unido, utilizada para comunicaciones con submarinos nucleares y para el control remoto de contadores eléctricos en horario valle.
Droitwich, Westerglen y Burghead: gigantes de acero y memoria
Los tres transmisores, construidos entre 1932 y 1936, representan la edad dorada de la ingeniería radiofónica.
- Droitwich, con sus dos torres de 213 metros y 500 kW, fue durante décadas el corazón de la Onda Larga británica.
- Westerglen y Burghead, ambos de 50 kW, aseguraron que Escocia recibiera la señal con la misma fuerza que Inglaterra y Gales.
En los años 30, los receptores británicos llevaban la palabra “Droitwich” impresa en el dial. No hacía falta más. Bastaba con girar la rueda hasta ese nombre para encontrar la voz de la nación.
Una despedida celebrada por la radioafición
El cierre no pasará desapercibido. La RSGB y el BBC Amateur Radio Group activarán el indicativo especial GB1500M del 21 al 27 de junio, homenajeando la histórica longitud de onda de 1500 metros. Además, tres radio clubs operarán indicativos conmemorativos el mismo día del apagado:
- GB198LW (Cray Valley Radio Society)
- GB198END (Moray Firth Amateur Radio Society)
- GB198KHZ (Stirling & District Amateur Radio Society)
Habrá QSL especiales y los logs se subirán a LoTW, un gesto que permitirá que esta despedida quede registrada también en la memoria digital de la radioafición.
https://rsgb.org/main/radio-sport/rsgb-contest-club/bbc-long-wave-shutdown/
Categorías:Onda Larga
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